今日は1月17日。あの阪神淡路大震災が発生した日です。今日はあの日の記憶をたどりながらブログを書きたいと思います。
なお、ブログを読みやすくするために、途中で写真などを挟んでいますが、これは震災当時の記録ではなく、雰囲気を補うためのフリー素材です。
当時は写真を撮る余裕などなく、記憶だけが今も鮮明に残っています。
この点、よろしくお願いいたします。
1995年1月17日
当時、僕は清涼飲料の会社に勤めていた。
あの震災の朝、大きな揺れで叩き起こされた。当時、娘はまだ1歳になったばかり。
妻と娘はベッドで、僕はその下の床に布団を敷いて同じ部屋に寝ていたが、あの瞬間、妻は娘に覆いかぶさっていた。
幸いにも我が家の被害はガラスのコップ一つが割れただけだったが、地震の直後にテレビをつけたが、画面は真っ黒のまま。やがて映像が映り始めた瞬間、目を疑った。
阪神高速道路の橋脚が折れ、道路が横倒しになっている。
そして、あちらこちらで煙が上がり、現実とは思えない光景が広がっていた。
（下の写真は参考写真です）
出社するかどうかの判断
当時は携帯もなければLINEもない。
公共交通機関はすべて止まり、会社に連絡を取る手段もなかった。迷った末、自己判断で車を走らせることにした。
勤務地は大阪万博が行われた千里丘陵の近く。自宅からは北へまっすぐ向かうだけだが、近畿自動車道は通行止め。仕方なく中央環状線を走った。
しかし、鳥飼大橋は大渋滞で、車がほとんど動かない。
「今ここで余震が来て橋が崩れたら、僕は淀川の底に沈むな」
そんな不安を抱えながら、ただ前に進むのを待つしかなかった。
（下の写真は参考写真です）
会社の状況
会社に着くと、出社している社員は普段の1/5以下。
僕は、新設したばかりの物流センターの管理を担当していたので、まず倉庫の状況を確認した。
しかし、地上25mの高所に積まれていた製品はほぼ全滅。 床は破裂した容器から漏れた飲料で一面が濡れていた。
報道で被災地の様子は分かるものの、上司や同僚など個別の安否はまったく不明だった。
自宅の固定電話は使えなかったようで、公衆電話には長蛇の列だったそうだ。
宝塚市に住む上司から会社に連絡が入ったのは、午後2時を過ぎていた。
バイクでの支援任務
翌日、バイクに乗れる社員が招集された。 僕もその一人だった。
指示はこうだ。
- 西宮支店まで車で移動
- そこからバイクで被災した社員の自宅へ
- 水とカセットコンロを届ける
- 不在の場合は水だけ置き、コンロは持ち帰る
こうして社員名簿と地図を渡され、配達任務が始まった。
しかし予想通り、留守の家も多かった。マンションは立ち入り禁止の場所も多かった。後で聞くと、多くは避難所や親戚の家などに身を寄せていたらしい。
その結果、届けられたのは全体の2割にも満たなかったと思う。
そして3日後、名簿の住所を一通り回り終え、その任務は終了。
僕は本社勤務に戻った。
（下の写真は参考写真です）
忘れられない表情
今振り返っても、あの時、水とコンロを届けた際に見せてくれた社員やご家族の安堵の表情には、言葉では言い尽くせない重さと温かさがあった。
あの瞬間だけでも、少しは役に立てたのだと思いたい…
おわりに：1月17日に寄せて
さて今日、1月17日。阪神大震災が起きたあの日に際し、改めて祈りを捧げたい。
震災で亡くなられた方々のご冥福を心よりお祈りします。
そして復興に尽力された多くの方々に、深い敬意を表します。
（おわり）
